В XVIII веке крепостные крестьяне находились в крайне угнетённом положении. Они составляли более 90% населения России и, по сути, были прикреплены к земле, как собственность помещиков. Им приходилось работать изнурительно, отдавая значительную часть урожая своим владельцам. Бедность среди крестьян была настолько глубокой и повальной, что многие не могли просто на просто прокормить свои семьи. В ряде регионов, например, в Поволжье, крестьяне испытывали острейший дефицит продуктов, что иногда доходило до страшного голода...

Год 1773 ознаменовался для Российской империи грозным восстанием Емельяна Пугачева. Он потряс государство, подавить его удалось только прославленному Александру Суворову. Да и то с немалыми трудностями. Сам путь по России для военачальника был смертельно опасным, приходилось ему называться Емелькой Пугачевым, чтобы в деревнях ненароком не растерзали. Бунт Емельяна Пугачева был действительно страшным для тех "Кому на Руси жить хорошо" – горели богатые дома, смерть находили дворяне, купцы и "господа" вообще, провозглашалась личная свобода и освобождение от всяких повинностей и податей...