Существует версия, что именно во время этого бунта родилось выражение «хватил Кондратий»: так говорили о тех, кто пал жертвой верных Булавину казаков. О жизни Кондратия Афанасьевича Булавина до восстания сохранилось довольно немного сведений. Известно, что он появился на свет в станице Трехизбянской и что отец его был станичным атаманом. Сам Кондратий принимал участие в нескольких военных походах, а приблизительно в 1705 году стал сотником бахмутских казаков. Самая яркая часть биографии Булавина связана с казацким восстанием 1707−1708 годов...

Казаки всегда считали себя вольными людьми, и служили царям только, когда это было остро необходимо или отказ угрожал их укладу жизни. Возглавивший непокорных В 1707 году, на Дон приехал глава сыска князь Долгорукий. Действуя согласно декрету Петра I ему необходимо было обнаружить и задержать беглых казаков из других Русских земель, а затем выслать их по домам вместе с женами. Князь с отрядом служивых в 200 человек и 140 казаков, рьяно взялся за дело, отыскивая беглецов по всему Дону. В ходе розыска отряд Долгорукого совершал бесчинства и вел себя крайне жестоко...