Петр III вступил на престол в 1761 году, после смерти Елизаветы Петровны. И хотя нового императора при двое не любили за его грубость, необразованность и неприязнь к России, он взялся за дела с большим энтузиазмом. За свое короткое правление - всего 186 дней, им было подписано 129 государственных документов. Академик и воспитатель Петра III Яков Штелин писал: На основе этих воспоминаний нельзя сказать, что Петр III подписывал бездумно бумаги, которые составлялись другими, а ему только подавались на подпись...

Детство Петра III было невесёлым: грозные воспитатели, суровый отец и постоянная муштра.