27 июня 1740 года, в день годовщины Полтавской победы, был казнен ее участник, бывший обер-егермейстер двора и кабинет-министр императрицы Анны Иоанновны Артемий Петрович Волынский. Так закончил свою жизнь и одновременно вошел в историю один из ярких людей XVIII столетия, «младший современник и птенец Петра Великого», как назвал его выдающийся русский историк В. О. Ключевский. Главная вина преступника звучала неопределенно, но страшно: ему вменялось «до явного нарушения и укоризны издревле от предков...

Артемий Петрович Волынский родился в ноябре 1689-го года в дворянской семье. Его предком был герой Куликовской битвы воевода Дмитрий Михайлович Боброк-Волынский, руководивший засадным полком. В армии Артемий Волынский дослужился до ротмистра. Во время Прутского похода служил у канцлера Шафирова, выполняя дипломатические поручения. Артемий Петрович сидел в плену в составе русского посольства в темнице Семибашенного замка, а также ездил с дипломатическими поручениями в Персию. Какое-то время занимал пост губернатора Астрахани, где укрепил границы Российского государства...