Пётр III был свергнут гвардейцами, подкупленными его женой и убит. Есть записка, в которой Алексей Орлов, брат любовника Екатерины, винится перед новой самодержицей в непреднамеренном убийстве Петра («наш дурак вздумал было драться, мы его и порешили»), но её подлинность многими оспаривается...

В 1741 году императрицей России стала дочь Петра I — Елизавета. Она не имела детей, и для укрепления власти императрице был необходим наследник. Выбор пал на Карла Пётра Ульрих — именно так звали будущего Петра III при рождении. Будущий наследник появился на свет в 1728 году в Киле, столице владений своего отца, герцога Карла-Фридриха Шлезвиг-Гольштейнского. Мать голштинского принца была дочерью Петра I, герцогиня Анна. Спустя всего несколько дней после рождения сына герцогиня Анна распахнула...