Одной из причин того, что Россия потерпела поражение в Крымской войне, считается техническая отсталость страны. То самое «англичане ружья кирпичом не чистят, надо, чтобы и у нас не чистили», а проще говоря, упущенное перевооружение с гладкоствольного на нарезное оружие. А заодно - упущенное появление винтовых кораблей. Потому что в то время, когда русский флот продолжал оттачивать умение ходить под парусами, другие занялись созданием новой техники. И заодно - не построенные железные дороги, и не только железные, а вообще беда со всеми дорогами, не только с «чугунками»...

Решающую роль в дипломатических ходах Российской империи накануне Крымской войны сыграло крепко засевшее в голове Николая представление, что революционные события, потрясавшие Европу в 1848–1849 гг. и окончившиеся в значительной степени, как он воображал, благодаря его вмешательству, надолго обессилили все европейские державы, кроме Англии. В январе 1853 года Николай внезапно решил открыть свои карты перед английским послом Гамильтоном Сеймуром. Российский император полагал, что достаточно договориться с Англией; Францию и Австрию он в расчет не брал...