Воинские звания, существующие к 1942 году, можно условно разделить на 5 групп: рядовой состав, младший командный состав, средний командный состав, старший командный состав и высший командный состав. При проведении поисковой деятельности важно хотя бы немного разбираться в них. 1) Рядовой состав: красноармейцы, ефрейторы в РККА и краснофлотцы, старшие краснофлотцы - в ВМФ РККА. 2) Младший командный состав: младший сержант, сержант, старший сержант, старшина в РККА и старшина 2-й статьи, старшина...

Звания отличали по петлицам. А в качестве символов активно использовались треугольники, квадраты и прямоугольники. Поэтому система командирских знаков отличия напоминала необычную головоломку. Приказ №270 Массовое дезертирство офицеров Красной армии в первые недели войны с Германией породило необычный приказ Ставки Верховного главнокомандования. В нем говорилось, что всякий командир, который срывает с себя знаки отличия, подлежит немедленному расстрелу, а его семья – аресту. Фуражка Гимнастерку носили не только солдаты, но и офицеры...