Поражение в Северной войне (1700-1721) нанесло сокрушительный удар по могуществу Швеции. Победы армии Петра Великого привели к утрате значительных территорий: большая часть Финляндии и стратегически важные острова в Балтийском море перешли под контроль России. Некогда грозный шведский флот утратил свое превосходство, однако в среде скандинавской аристократии не угасали мечты о возвращении утраченных позиций. Во второй половине XVIII столетия Швеция приступила к масштабной программе возрождения военно-морского флота...

Екатери́на II (Екатери́на Алексе́евна[6]; Екатери́на Вели́кая; урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская (нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg), в православии Екатерина Алексе́евна; 2 мая 1729, Штеттин — 6 [17] ноября 1796, Санкт-Петербург) — императрица и Самодержица Всероссийская (1762—1796). Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах (возможно, он был убит)[7]...