Начало XII века стало временем обострения отношений между Русью и кочевыми племенами половцев. Половцы регулярно совершали набеги на русские земли, разоряя поселения, угоняя скот и захватывая пленников. Эти вторжения серьёзно ослабляли экономические силы Руси и приводили к значительному снижению безопасности населения пограничных территорий. На протяжении предшествующих лет князья пытались различными способами сдерживать наступление степняков — заключая мирные договоры, выплачивая дань, укрепляя границы укреплениями и форпостами...

Половецкие ханы не хотели и не могли установить на Руси «половецкое иго». Враги в грабительских набегах и союзники в княжеских междоусобицах. Объекты локальных походов киевских князей и знатные степные дома, с которыми иногда охотно роднились князья. Народ, ассоциирующийся для России, как правило, с битвами и уникальным литературным памятником, а для любителей классического искусства всего мира — с танцевальными и вокальными номерами из оперы Александра Бородина «Князь Игорь». Таковы половцы, кочевой...