Князья и княжеские дворяне - профессиональные воины, военная элита Руси - были необходимой, руководящей силой любого древнерусского войска. Но они были слишком малочисленны. Ни один князь Древней Руси не мог вооружить, постоянно содержать и кормить крупного регулярного войска. Несколько сотен воинов - вот тот, предел, выше которого не поднималась численность ни одного княжеского двора. Самый многочисленный слой населения - сельские жители, земледельцы - участвовал иногда в военных действиях. Но...

Профессиональная княжеская дружина была мощной силой, способной в одночасье изменить исход боя, но она была слишком малочисленна, а для боевых действий нужно было большое войско, которое давали город и деревня, выставляя отряды ополчения, состоявшие из отрядов воев. Ополчение на Руси возникло, пожалуй, с самими славянскими племенами, все взрослые мужчины в которых в любое время готовы были выступить с оружием в руках на защиту своей Родины и семьи. Конечно, с развитием государства на Руси развивались...