Орден Святой Великомученицы Екатерины (или орден Освобождения) был учрежден императором Российской империи Петром I в 1713 году. При Петре было произведено единственное награждение. Во время Прутского похода 1711 года, в стане русских войск находилась и жена государя — беременная Екатерина Алексеевна. Поход сложился неудачно, русские войска были окружены и принято считать, что Екатерина Алексеевна пожертвовала все свои драгоценности на взятки турецкого командующего Мехмед-паши, в результате чего с турками было заключено перемирие и русские войска сумели вырваться...

Северная война шла уже 11 лет. К этому времени Петр I прошел большой путь от поражения под Нарвой в 1700г до блестящего триумфа под Полтавой в 1709г. Победы следовали одна за другой. Он уже давно верил в силу своей армии, развил в полной мере свой полководческий талант и заставил Европу относиться к России, как к великой державе. Казалось, ничто не может изменить его победную поступь. Но история тем и интересна, что всегда может случиться некое НО... Такой загвоздкой для Петра I стал бежавший с поля боя под Полтавой раненый шведский король Карл XII...