15 декабря 1938 года легендарный лётчик Валерий Чкалов погиб при первом испытательном полёте нового истребителя И-180 — катастрофа, обстоятельства которой до сих пор трактуют по-разному. Одни историки называют причиной техническую неготовность машины, другие — спешку с испытаниями под политическим давлением. Что известно об этой катастрофе сегодня, спустя более восьмидесяти лет? К 1938 году Валерий Чкалов был, пожалуй, самым известным человеком в советской авиации — статус, заслуженный вполне конкретными достижениями, а не только пропагандистским продвижением...