Царь Алексей Михайлович первым из русских царей всерьез готовился воссесть на древний византийский престол, став тем самым во главе Вселенского Православия, готовился сделаться как бы наследником и продолжателем дела православных древних греческих василевсов. Можно сказать, что политическая наивность этих замыслов вполне соответствовала наивности и недалекости самого царя, которого с полным основанием можно назвать бедой России на все времена. Реформа по единообразию церквей была для царя первой...

Православная церковь играла огромную роль в духовной и политической жизни страны. Могущество церкви определялось несколькими обстоятельствами. Во-первых, религиозное сознание было господствующим и священнослужители определяли духовные и нравственные идеалы, образцы поведения для всех слоёв населения. Во-вторых, в руках церкви сосредотачивались огромные материальные богатства. Патриарх, епископы, крупные монастыри имели обширные земельные владения. В-третьих, церковь имела строго выстроенную структуру со своими органами управления, слугами, обладала судебными и податными привилегиями...