Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербская получила имя Екатерина при крещении перед свадьбой с Петром III. Несмотря на немецкую кровь, она смогла глубже понять и полюбить Россию сильнее своего мужа. Екатерина много читала, прекрасно знала русский язык и соблюдала православные традиции. «Просвещенный абсолютизм» Помимо русской литературы, Екатерина часто обращалась к современным ей мыслителям (а позже даже вела с некоторыми из них переписку) — среди них можно выделить Д. Дидро, Ж.Ж. Руссо, Вольтера...

Правление Екатерины II Великой (1762–1796) считается одним из самых значимых периодов в истории Российской империи. Ее эпоха известна как эпоха Просвещения в России, характеризуемая реформами, расширением территорий и развитием культуры. Ниже представлен исторический анализ ключевых аспектов её правления: Екатерина стремилась модернизировать государственное управление и укрепить монархическую власть: Однако значительная часть населения, включая крестьян, оставалась в крепостной зависимости, что стало источником социальных напряжений...