Введение: Преодоление последствий Крымской войны и новые приоритеты Внешняя политика Александра II (1855-1881) была во многом продиктована необходимостью преодоления тяжелых последствий поражения в Крымской войне и восстановления международного авторитета России. Главной задачей стало снятие ограничительных статей Парижского мирного договора 1856 года, запрещавших России иметь военный флот и укрепления на Черном море. Параллельно Россия продолжала активную политику на южных и восточных рубежах, расширяя свои владения в Средней Азии и на Дальнем Востоке...

После окончания Крымской войны основное внимание Александра II было сосредоточено на проведении внутренних реформ. Их успех в немалой степени зависел от внешней обстановки: новая война могла сорвать преобразования. Император назначил послами в крупнейших государствах мира последовательных сторонников своего курса. Во главе Министерства иностранных дел в 1856 г. был поставлен князь А. М. Горчаков. В письме Александру II он так определил основную внешнеполитическую цель страны: «При современном положении...