6 ноября 1796 года, утром, Екатерина II выпила кофе, прошла в гардеробную - и упала без сознания. Инсульт. Слуги с трудом втащили грузную государыню обратно, положили на матрас прямо на полу. Привезённые врачи сразу сказали: удар смертельный. Пока она умирала, в кабинете нашли конверт, перевязанный чёрной лентой. На нём было написано: "Вскрыть после моей смерти в Совете". Что именно в нём было - неизвестно до сих пор. По одной версии - завещание о передаче трона внуку Александру в обход сына Павла...