Этот актер перевоплощается на экране в русского интеллигента, простого мужичка, нелепого простофилю, профессионала-следователя. Диапазон образов настолько широк, что ему довелось сыграть Кутузова, конструктора Королева и соратника Петра I Остермана. Внешне Владимир Ильин кажется неказистым, угловатым и непохожим на актера. Нет в нем присущего кинозвездам высокомерия, он скромный человек, несмотря на сотни картин за плечами и 15 лет работы в театре. Что же заставило известного актера на пике славы...