После Февральской революции в руки революционных властей попал конверт, на котором рукой Николая II было написано «Письма императора Вильгельма». Часть этих сенсационных документов, относящаяся к эпохе Русско-японской войны и революции 1905 – 1907 гг., уже в 1917 г. была опубликована в журнале «Былое». Сначала напечатали подлинные тексты посланий (на английском языке) с предисловием историка Е.В. Тарле. В следующем номере «Былого» был дан их перевод на русский язык. В том же году англоязычный вариант с предисловием Тарле вышел отдельной брошюрой...

Империи, которую унаследовал Вильгельм II, не суждено было прожить долго. После его коронации она просуществовала 47 лет. Поначалу положение страны было в высшей степени обнадеживающим. 1871 год. Войска Пруссии одерживают во Франции одну победу за другой. Прусский король Вильгельм I получает от императора Наполеона III его шпагу. Париж капитулирует. Франция переживала плачевный конец великой эпохи, достойным символом которой был роскошный дворец в Версале. Там, где некогда наслаждался своей властью...