Великий князь Николай Николаевич был третьим сыном императора Николая I. Так как одного из своих сыновей он по традиции тоже назвал Николаем, то самого его стали звать Николай Николаевич Старший, а его сына – Николай Николаевич Младший. Храбрый, но не очень умный Великий князь Николай родился 27 июля (8 августа) 1831 года. Дома его называли просто Низи. Как и положено было для великих князей, он получил домашнее образование, его сразу начали готовить к военной службе, а его воспитателем стал генерала Алексей Илларионович Философов...

В 1861 году Великий Князь Николай Николаевич и его супруга Александра Петровна торжественно переехали в свою новую резиденцию. Поженились они в 1856 году. Но пока дворец строился, они проживали на первом этаже запасной половины Зимнего дворца. Великий Князь Николай Николаевич - младший брат Александра II. Он всю свою жизнь посвятил военной карьере и прошел путь от капитана до генерал-фельдмаршала русской армии. Службу он начинал в конногвардейском полку, казармы которого находятся прямо напротив Николаевского дворца...