1791 года декабря Александр Павлович вступил в 14 лет своего возраста. Ростом 2 аршин 7 вершков (171 см.). Благодарение Богу, при ощутительном созревании разума, украшается добродетельными свойствами; честность, справедливость и кротость в нем утверждаются; отовсюду слышу похвалы об учтивости, приветливости и снисхождении. Но с другой стороны, по моему замечанию, шпынство (sic), лень, странные поклоны и дурные привычки, а паче "наклоняться" портят его, - первые отдаляя от добродетели, а последние - обезображивая прелестную фигуру...

Николай Павлович очень сильно отличался от своих старших братьев – Александра и Константина. И не только цветом волос и глаз. Он был моложе старшего брата Александра на 19 лет, среднего Константина на 17 лет, и появился на свет, когда ситуация в царской семье стала меняться. Жесткое воспитание Николай Павлович родился 25 июня (6 июля) 1796 года и поразил бабушку, Екатерину Великую, своим большим ростом – 62 см и громким, низким голосом. В письме к своему другу Ф.М. Гримму она писала: «В жизнь мою в первый раз вижу такого рыцаря...