Весьма завлекательное название повести вроде как обещает водевильный сюжет с классическим любовным треульником: муж, жена и любовник. Формально так оно и есть: девять лет назад главный герой, столичный франт Алексей Вельчанинов, проживал некоторое время в уездном городке, где дружил с Павлом Трусоцким и амурничал с его женой. Преданья старины глубокой... Внезапно в Петербург приезжает Павел Павлович. Его жена недавно умерла, оставив после себя дочь. По возрасту и внешности Лиза - явно от Алексея...