Васнецов никому не показывал, что же он пишет, пока полностью не завершил работу.

С самого детства Виктор Васнецов любил историю... Возникновению этой любви способствовали и влияние отца, стремившегося дать детям разностороннее воспитание, и атмосфера тех мест, где он вырос. А вырос Васнецов в холодном Вятском крае, где сохранилось множество преданий о старине, народные поверья и сказки... В дальнейшем, уже будучи взрослым, Васнецов познакомился с известным меценатом Саввой Мамонтовым. В его усадьбе Абрамцево часто обсуждали исторические события, археологические находки, читали древнерусскую литературу...