Вечеринка на Тверском бульваре собрала отпрысков древнейших русских фамилий, на нее съехались юные московские франты и модницы, богатые и обеспеченные. Гостей принимали отчим и мать двадцатилетней княжны Верочки Гагариной. Шел 1811 год. Верочка не была красавицей в общепринятом смысле, но сколько красавиц в Москве, говоря о ней поджимали губы... Верочка своей озорной улыбкой, беззаботным смехом, готовностью к шуткам и проказам, сводила их шансы к нулю. Ее взгляд прозвали "огненным". Сердце одного из гостей, 19-летнего юноши воспламенилось от этого взгляда...

- Здравствуйте, а я к вам! - молодая, уверенная в себе женщина, совершенно не стесняясь, вошла в комнату. Она мельком взглянула на простое убранство деревенского дома, улыбнулась чуть свысока, - Вы - Антонина Ивановна? Нам нужно поговорить, как женщина с женщиной! - Ты, собственно, кто такая?! - удивилась Антонина Ивановна, - И что здесь делаешь?! - Вот об этом я и хотела поговорить! - сказала незнакомка, закрывая дверь в спальню, где в постели лежал тяжело больной Пётр Андреевич - муж Антонины Ивановны...