«Пиши! – грозно приказала будущая свекровь. – Чтобы все досталось сыну моему!». Семнадцатилетняя Екатерина послушно взяла перо и бумагу. И под диктовку графини Мусиной-Пушкиной начала составлять документ. Это было завещание, в котором девушка передавала все свое состояние графу Василию Валентиновичу. За него она должна была выйти замуж всего через месяц. Супруга генерал-фельдмаршала, Прасковья Васильевна Мусина-Пушкина, и сама имела командный голос. С возрастом она становилась все более властной и требовательной, и прислуга не решалась вступать с ней в спор. Да что там! Даже единственный сын, Василий, старался лишний раз не встречаться с маменькой взглядом и слушался ее беспрекословно. Поэтому, когда старая графиня сообщила, что «нашла ему партию», на это следовало ответить только: «Да, maman». А выбрала она сыну не кого-то, а богатейшую наследницу семейства Брюс, последнюю в их роду. Екатерина, семнадцати лет, доводилась Прасковье Васильевне племянницей. И перед тем, как пойти под венец с молодым графом, от нее потребовали… составить завещание. Деваться было некуда. Екатерина все подписала. В 1793 году состоялась свадьба, а несколькими годами позже, при императоре Павле I, неугомонная графиня надоумила сына обратиться с просьбой к государю: а пусть к фамилии Мусин-Пушкин добавят еще и Брюс. Все равно состояние знаменитого рода переходит к ним. И это прошение удовлетворили. Василий Валентинович стал именоваться длинно: граф Мусин-Пушкин-Брюс. Но семейного счастья ему это не принесло. С супругой он жил плохо, и Екатерина вскоре предпочла уехать от него. Общих детей у них не было. Так что Прасковья Васильевна хлопотала зря. Представлен портрет графини кисти Д.Антонелли и графа Василия кисти О. Кипренского.