Василий Тропинин (1776—1857 гг.) — русский художник, который писал картины в стиле романтизма и реализма, отдавая предпочтение портретному жанру, нарисовал многих знатных и богатых москвичей в первой половине XIX века. Вот только Тропинин, в отличие от всех прочих знаковых российских художников, например, Коровина, Айвазовского, Горбатова был крепостным, то есть, по сути дела, рабом. Хозяин мог его продать другому крепостному, выпороть за малейшее непослушание, заставить заниматься не любимой живописью, а какими-либо сельскохозяйственными работами или чисткой навоза...

Читатель! Василий Тропинин по происхождению был крепостным крестьянином. Он получил свободу только в 47 лет, когда уже стал знаменитым художником. Портреты у Тропинина заказывали московские дворяне и купцы, его картины покупали коллекционеры и антиквары. Детство и юность. Василий Тропинин родился 30 марта 1776 года в селе Карпово Новгородской губернии. Его родители были крепостными крестьянами графа Антона Миниха. Отец будущего художника Андрей Тропинин получил вольную за хорошую службу. Однако остальных членов семьи граф Миних не освободил...