Самая известная поэма Александра Трифоновича Твардовского была начата во время его службы в газете "На страже Родины" в 1939 - 1940 гг. Молодые журналисты решают завести в газете своеобразный "уголок юмора" для еженедельного коллективного фельетона. Потребовался персонаж для занятных картинок со стихотворными подписями, в ходе обсуждения появилось имя Вася Тёркин. Замысел и его воплощение отвечали потребностям солдат в суровых условиях войны отвлечься на что-то забавное. Большинство "родителей" этого персонажа, написав 1 - 2 фельетона, отошли в сторону: в газете дел много...

Публикуется с сокращениями Вопросы, с которыми читатели этой книги обращаются ко мне вот уже много лет подряд, при всём многообразии оттенков и частностей, сходятся к трём основным: 1. Вымышленное или действительно существовавшее в жизни лицо Василий Тёркин? 2. Как была написана эта книга? 3. Почему нет продолжения книги о Тёркине в послевоенное время? Было и есть до сих пор такое читательское представление, что Тёркин — это, так сказать, личный человек, солдат, живущий под этим или иным именем, числящийся за номером своей воинской части и полевой почты...