В памяти потомков Василий Татищев оспаривает у Николая Карамзина звание «первого русского историка». Однако факты, изложенные Татищевым в «Истории Российской» (написанной в 1720-1740-х гг.) по мнению современных учёных, частично выдуманы самим автором. «Шутник» эпохи Просвещения Исследователи давно обратили внимание на то, что многие утверждения Татищева («татищевские известия») невозможно проверить по историческим источникам. Не отрицая заслуг историка, который одним из первых обратился к русским...
Ему не повезло, родился слишком рано. Даруй нам Бог героя на полвека позже и его «История Российская» засверкала бы алмазными гранями Российской Академии Наук. И кто знает, сколько еще даровал бы нам Василий Татищев... Удача Татищевы хоть и были смоленскими князьями совершенно нищими, к рождению Василия поймали удачу за хвост. Новый российский царь, Иван V (старший брат Петра) в 1684-м женился на Прасковье Салтыковой, смоленской своячнице Татищевых. Благодаря чему отец Василия пробился к царском двору на хороший пост и жалованье, на Псковщине ему даровано имение...