В 1937 году Василия Ощепкова арестовали органы НКВД. К тому времени он успел получить в Японии редкое для русского специалиста образование, изучить дзюдо в Кодокане и передать советским военным ценные знания о прикладной борьбе. Его опыт служил государству, но японское прошлое стало одним из обстоятельств, сделавших его подозрительным. Как человек, связанный с созданием самбо, оказался обвинён в шпионской деятельности? Простой ответ здесь не работает. Ощепков не был единственным создателем самбо, а обвинение НКВД нельзя принимать за доказательство реальной работы на японскую разведку...