Этот юноша стал Российской "железной маской", всю жизнь провел в заключении, а оборвалась она нелепо и страшно. Да и как могло быть иначе? Он слишком многим мешал. Присяга лону матери Именно так и можно назвать то, что совершилось в ту ночь. Императрица Анна Иоанновна привела в тронный зал дочь своей сестры Екатерины, маленькую Елизавету Катарину Кристину и заставила присутствующих присягать тому, что будет зачато в ее чреве, когда она вырастет и выйдет замуж. Странная присяга, странная жизнь. Девочка вырастет, ее назовут Анной Леопольдовной, но первый сын даже не запомнит своей матери...

История Иоанна Антоновича — это одна из самых мрачных страниц XVIII века. Несчастный узник, лишённый трона в младенчестве и проведший жизнь в заточении, привлекал внимание российских правителей, среди которых были Петр III и Екатерина II. Иоанн Антонович, низложенный император, ставший жертвой дворцовых интриг, вызывал любопытство у Екатерины II еще до того, как она окончательно укрепилась на троне. После переворота 1762 года, свергнувшего ее мужа Петра III, она поспешила встретиться с заключенным Шлиссельбургской крепости...