Мария Ивановна Васильева (Marie Vassilieff) родилась в России ровно 140 лет назад — 12 февраля 1884 года в обеспеченной семье, которая хотела, чтобы она изучала медицину. Но она любила искусство больше, поэтому пошла учиться в художественную школу в Санкт-Петербурге в 1903 году. В 1905 году, получив императорскую стипендию, отправилась в Европу, где прожила год в Мюнхене, а затем в 1907 году поехала в Париж для дальнейшей учебы. В Париже она жила вместе с Соней Терк (Делоне) и Елизаветой Эпштейн в пансионе мадам Буве...

12 февраля 1884 года родилась Мария Васильева. Её имя оказалось незаслуженно забыто на родине. Возможно потому, что до последнего времени в отечественных собраниях не было ни одной ее работы. Между тем без этой колоритной фигуры невозможно представить первые опыты русского кубизма... В мастерской Если кубизм был изобретением французов, то первая женщина-кубистка все-таки была русской. Казалось бы, все имена мастеров русского авангарда названы, расставлены по ранжиру и сенсационных открытий уже не предвидится...