Борис Львович Ванников - государственный и военный деятель, один из главных организаторов советской атомной программы. Борис Ванников родился 7 сентября 1897 года в семье рабочего-нефтяника. Окончил Бакинское политехническое училище, служил в РККА, некоторое время находился на подпольной работе. С 1927 года жизнь Бориса Ванникова была связана с производственными предприятиями. Начинал инженером на заводе сельскохозяйственного машиностроения в Люберцах, с 1933 по 1936 год был директором Тульского оружейного завода...

Сталинские репрессии очень сильно сказались на боеспособности Красной армии. Уничтожение опытных кадров перед войной было далеко не лучшей идеей, которую так рьяно бросились реализовывать "стахановцы" из НКВД. Чекистов тогда больше интересовали цифры "плана", а не людские судьбы. Конечно, с началом войны стала заметна эта нехватка кадров. Однако многие военачальники уже были расстреляны. Другие, кому посчастливилось выжить, находились в лагерях. Им повезло намного больше. Частично осознав свои ошибки, Сталин вернул некоторых командиров на старые должности...