Валентин Пикуль был любим читателем. Его произведения читаются легко, наполнены событиями, интригами. В общем, увлекательны. Да на историческую тему. А еще в них скандальные и сомнительные факты, которых автор не чурается. Наверное, не один исторический слух или анекдот возник благодаря творчеству Валентина Пикуля. И критика тоже обычно была благосклонна к писателю. Писал он о главном и нужном: о становлении государства, об изжившей себя монархии, об упаднических нравах среди дворянства. А потом был роман "У последней черты", напечатанный в 1979 году в журнале "Наш современник"...

Как жалобно зазвенел трёхсотлетний металл драгоценной короны, когда его ударили о грязную булыжную мостовую. Удивительная книга, как сам Пикуль считал, это «главная удача в его литературной биографии»...