Более трех веков, с 1136 по 1478 год, просуществовала Новгородская республика. Это было крупное государство, в состав которого входили территории общей площадью около 3 миллионов квадратных километров - от р. Наровы до Уральских гор. Центром этой средневековой республики был Великий Новгород. Особенностью республики было то, что княжеские земли отсутствовали, а князя выбирали «всем миром», на народном собрании - вече. Все важные решения новгородские князья могли принимать только по согласованию с народом...

Во время княжения Ивана III начался решающий этап в процессе объединения русских земель вокруг Москвы. Будущая война с Большой Ордой требовала подчинения Москве пограничного Рязанского княжества, важного в военно-стратегическом отношении, и Казанского ханства. Иван III добился угодных Москве результатов в отношениях с Рязанским княжеством и с Казанским ханством. В первом случае он действовал мирным путем, во втором — организовал два военных похода. Рязанский князь Иван Федорович поддерживал дружбу...