Ораниенбаум - единственный подлинный дворцово-парковый ансамбль, сохранившийся в окрестностях Петербурга. Якобы все остальные памятники были разрушены фашистами и отстроены заново, а этот уцелел. Во всяком случае, так нам рассказывала экскурсовод. К сожалению, подтвердить или опровергнуть эту информацию невозможно. На Pastvu нет ни одной фотографии Большого Меншиковского дворца в период 1941 - 1950. Очень подозрительное обстоятельство. Есть только снимок полуразрушенной Катальной горки и дворца Петра III, но это уже 1950-е годы...

История дворцово-паркового ансамбля начинается в 1711 году, заметьте это старейшая загородная усадьба Петербурга. Тогда светлейший князь Александр Данилович Меншиков, ближайший соратник Петра Великого, велит построить грандиозный дворец на берегу залива. Александр Данилович назвал резиденцию Ораниенбаумом в угоду царю. Петр Алексеевич восхищался Вильгельмом III Оранским, фамильным древом семьи которого было померанцевое дерево, в переводе на немецкий Ораниенбаум. Затяжная война со Швецией, а после политические неурядицы затянули строительство дворца...