Как известно, первым искусственным спутником Земли стал легендарный «Спутник-1», триумфально запущенный Советским Союзом 4 октября 1957 года. Этот маленький металлический шарик целых три месяца бороздил просторы космоса, пока, в январе 1958 года не сгорел в плотных слоях земной атмосферы. Орбиту для «Спутника-1» выбрали, мягко говоря, экстремальную: низкую и сильно вытянутую. И каждый виток задевал за верхние слои атмосферы, что, в конечном итоге, привело к замедлению, падению и огненному финалу...

История космонавтики знает множество вех, но лишь одна разделила время на "до" и "после". 4 октября 1957 года в 22:28:34 по московскому времени с полигона Тюра-Там (ныне Байконур) стартовала ракета Р-7, выведшая на орбиту скромный с виду шар с антеннами. ПС-1 ("Простейший Спутник-1") – так звучало его скромное техническое обозначение – стал первым в истории человечества искусственным телом, преодолевшим земное тяготение и начавшим самостоятельный полет вокруг нашей планеты.Это был не просто научный...