Валерий Чкалов – Герой Советского Союза и кумир миллионов. В 1937 году легендарный летчик впервые совершил длительный перелет в Америку и сразу же стал мировой знаменитостью. Валерий Чкалов родился в селе Василево, 2 февраля 1904 года. Теперь место рождения героя переименовано в город Чкаловск. Мама мальчика умерла, когда ему исполнилось 6 лет. Отец — Павел Чкалов работал котельщиком, сутками пропадая в сельских мастерских. В семилетнем возрасте Валера пошел в начальную школу, после окончания которой, по настоянию отца, поступил в училище с техническим уклоном...

Его характер, поступки, жизнь и особенно смерть то окружают новыми мифами, то соскребают с них “бронзу”. В 1934 году в СССР с огромным успехом прошла премьера фильма “Веселые ребята”, повсюду распевали песни из него, особенно — марш со словами “Когда страна быть прикажет героем, у нас героем становится любой”. Поэт Лебедев-Кумач хотел сказать красиво, а вышло двусмысленно: ну не может человек стать истинным героем по приказу сверху. Несмотря на шум прессы и почести, таких героев забывают, если нет в их характере чего-то, что переводит их в разряд народных и даже былинных...