Осенью далекого 1773 года разгорелось пугачевское восстание. И сразу же возникает первая трудность. Трудность определения: а что же это все-таки было? Рядовой бунт? Самое настоящее восстание? Гражданская война? Ответ на этот вопрос попробуем сформулировать в конце статьи, разобрав некоторые другие моменты. С одной стороны, всем как бы известно, что Емельян Пугачев был самым простым казаком. Но это и смущает. Ведь сложно поверить, что за самым простым человеком пошел народ. С другой стороны, Владимир Ленин тоже не был лидером от рождения...

28 (17) сентября 1773 года вспыхнул бунт яицких казаков. Начало восстанию положил беглый донской казак Емельян Пугачев, провозгласивший себя императором Петром III. Со стихией народных волнений императрица Екатерина II столкнулась уже в первые месяцы после прихода к власти, когда бунтовали приписанные к заводам крестьяне. На подавление мятежа был послан князь А. А. Вяземский, известный своей твердостью и исполнительностью. В инструкции, которую ему дала Екатерина, строго предписывалось прежде всего...