Очень часто можно встретить утверждение, будто Елизавета Петровна, взойдя на престол, отменила смертную казнь в России. Однако это утверждение неверно. В законодательном порядке смертная казнь продолжала существовать. Елизавета не издавала законов об отмене смертной казни. Подтверждением этому служит то, что в период ее царствования смертные приговоры выносились не единожды. Например, в числе первых, сразу после восшествия Елизаветы на престол, смертный приговор был вынесен Остерману, Миниху, Головкину, Менгдену, Левенвольде...

XVIII век в российской, да и в европейской истории известен как жестокое время. Почти непрерывные войны, революции, восстания — и казни, казни…. Но на этом мрачном и трагическом фоне есть одно светлое пятно — два десятилетия правления в России императрицы Елизаветы Петровны, с 1741 по 1762 год. Последствия этого царствования для страны и личность самой Елизаветы историки оценивают по-разному, чаще отрицательно: и мало занималась государственными делами императрица, и не слишком была образована, и казну пускала на ветер…...