Васильевский остров был пожалован Петром I своему сподвижнику Александру Даниловичу Меншикову в год основания города. Император планировал именно на этом острове сделать центр города. В 1704 году, князь разбил на этой территории сад и огород. Но до 1710 года сам Меншиков проживал неподалеку от царя, на Городовой стороне. К тому времени в его усадьбе уже были возведены деревянные хоромы. Именно в них в 1710 году отпраздновали свадьбу племянницы царя Анны Иоанновны с герцогом Курляндским. Впоследствии эти хоромы стали называть Посольскими из-за частых дипломатических приемов...