22 ноября по старому стилю (3 декабря по новому стилю) 1717 года Пётр Первый подписал Указ об образовании Астраханской губернии: “Нижегородской губернии быть с Казанскою по прежнему, а Астраханской быть особо; а к Астрахани города Симбирск, Самару, Сызранск, Кашкар, Саратов, Петровский, Дмитровский, Царицын, Чёрный Яр, Красный Яр, Гурьев, что на Яике, Терек, а о расписании тех губерний и расположении доходов и о чём надлежит, вычинить выписка особая”. Напомним также, что в 1700 году были созданы два полка, в той или иной степени связанных с историей Астраханской губернии...

2 апреля 1718 года Пётр I подписал указ о создании Тайной канцелярии — органа политического сыска, призванного расследовать дела о государственных преступлениях. Поводом стало дело царевича Алексея Петровича, обвинённого в заговоре. После бегства Алексея в Австрию в 1716-м году и его возвращения в 1718-м Пётр I потребовал жесткого следствия. Допросы вели Пётр Толстой и Андрей Ушаков. Под пытками царевич признался в связях с оппозицией, включая церковные круги и бояр. Это показало слабость существующей системы сыска — Преображенского приказа, который занимался в основном стрелецкими бунтами. Тайная канцелярия базировалась в Петропавловской крепости...