16 февраля 1722 года в Российской империи произошло событие, которое внешне выглядело как обычная бюрократическая процедура. Император Петр I подписал документ с сухим названием «Устав о наследии престола». Текст был коротким, но эффект от него оказался сопоставим с залпом сотни пушек Петропавловской крепости. Этим росчерком пера Петр отменил традицию, по которой власть переходила от отца к сыну, и объявил, что отныне император сам назначает себе преемника. Кого захочет — того и назначит. Петр, конечно, хотел как лучше...