Указ этот был принят в годы правления Николая I и разрешал даровать крестьянину свободу, но конечно же не просто так. Разберемся с этим поподробнее. Поехали! При Николае I продолжала существовать категория "вольных хлебопашцев", которая появилась в 1803 году, когда был создан первый указ, предоставляющий помещикам отпускать своих крепостных на волю при соблюдении определённых условий. К моменту издания указа, в Российской империи насчитывалось свыше 20 миллионов крепостных крестьян, которые принадлежали помещикам...

Ряд историков считают, что первый принципиальный шаг в закрепощении крестьян был сделан в Судебнике Ивана III в 1497 году и даже ранее. Что именно с этой эпохи началось наступление на права крестьян, усиление их эксплуатации. На самом деле юридический статус крестьян фиксировался как общегосударственными нормативами (судебниками и официальными актами), но и обычным правом. Неверно рассматривать главный, если не единственный показатель закрепощения в ограничениях перехода от одного землевладельца к другому...