Речь Посполитая была весьма серьезным «субъектом европейской политики» в XVII веке. Но уже к концу XVIII века Посполитую поделили между собой более удачливые «партнеры» — Россия, Пруссия, Австрия. Наполеоновские войны в итоге увеличили «российскую долю» земель бывшей Речи Посполитой. При Александре I появилось Царство Польское в составе Российской империи. И эти территории стали «головной болью» для Российской империи, равно как и одной из причин конфликта с упомянутыми соседями — Пруссией и Австрией...

5 августа 1772 года произошло подписание конвенции о первом разделе Речи Посполитой. Это стало началом процесса постепенного исчезновения этого государства с карты Европы. Причины раздела лежали в глубоком политическом и экономическом кризисе, который переживала Речь Посполитая к середине XVIII века. Ослабленная внутренними конфликтами, слабой центральной властью и доминированием шляхетских вольностей, страна стала объектом вмешательства соседних держав: России, Пруссии и Австрии. Поводом для раздела...