Первое покушение на жизнь самого дельного императора из династии Романовых было совершено 4 апреля 1866 года. Государь прогулялся по Летнему саду и вышел из ворот, ведущих на Дворцовую набережную. Александр Николаевич проследовал мимо фонтана, окруженного скульптурами Александра Македонского, Юлия Цезаря и других знаменитостей и вышел вот сюда. В это время высокий худощавый блондин (Дмитрий Каракозов) начал протискиваться сквозь толпу, собравшуюся поглазеть на царя. Это заметил стоявший рядом крестьянин Осип Комиссаров...

Александр II вступил на престол в возрасте 36 лет после смерти своего отца в феврале 1855 года, в разгар Крымской войны. Война показала вопиющую отсталость России по сравнению с более развитыми странами, такими как Англия и Франция. Поражения России, наложившие печать окончательной дискредитации на деспотический режим Николая I, вызвали среди образованной элиты России общее стремление к радикальным переменам. Именно под влиянием этого широко распространенного стремления царь приступил к проведению...