"У русского царя в чертогах есть палата: Она не золотом, не бархатом богата: Не в ней алмаз венца хранится за стеклом; Но сверху донизу, во всю длину, кругом, Своею кистию свободной и широкой Её разрисовал художник быстроокой. Тут нет ни сельских нимф, ни девственных мадонн, Ни фавнов с чашами, ни полногрудых жён, Ни плясок, ни охот, - а всё плащи, да шпаги, Да лица, полные воинственной отваги." Это строки Александра Сергеевича Пушкина, описывающие один из залов Зимнего дворца - Военную галерею. Этот зал был открыт в 1826 году под руководством Карла Росси. Он имел значение памятника героям Отечественной войны 1812 года. Всего в галерее находится 332 портрета отличившихся участников кампании 1812/14 гг. Я думаю Вы представляете, что такое написать 332 портрета. Даже сейчас сделать хотя бы столько фотографий уже трудоёмко, а в то время... Написанием картин на протяжении целых 9 лет занимался Джордж Доу с помощниками - Александром Поляковым и Василием Голике. К слову, Джордж Доу на тот момент был чуть ли не главным живописцем, которого приглашали на очень важные мероприятия и встречи после войны с Наполеоном. Там он писал известные теперь нам картины грандиозных событий тех времён. К моменту приглашения Джорджа в Россию, под его кистью были запечатлены многие английские генералы, поэтому Александр I не сомневался в правильности своего выбора. Однако российская элита не приняла такое решение императора - они считали, что созданием галереи должен был заняться русский живописец. Но Доу принялся за работу. Живых он писал с натуры, погибших по свидетельствам знакомых. Список же кандидатов на портрет составлялся Инспекторским департаментом Главного штаба, но были и случаи удаления некоторых персон императором без объяснения причин. (Кстати по такой же схеме в галерею попал Аракчеев, который, как известно, не участвовал в войне) В итоге открытие галереи уже принимал Николай I вместе с иностранной свитой. За свою работу Джордж получил высокие награды и титул. Во время открытия не все портреты были представлены публике, какие-то дорабатывались вплоть до конца 1820-х годов, а некоторые не были написаны вовсе. Галерея прослужила 11 лет, пока пожар не испортил декоративные элементы зала. Повезло только портретам - их вынесли солдаты. В итоге галерею реставрировали, а в советское время добавили ещё 6 портретов, и теперь мы можем узнать как выглядели те или иные герои той войны.