О чём эта книга? О солдате Василии Тёркине — человеке одновременно обыкновенном и необычайном. Герой Твардовского проходит через всю войну, не теряя ни смелости, ни веры в победу, ни необходимого юмора, без которого на фронте не прожить. Плач о поруганной родине и спор с самой Смертью, почти былинный подвиг и скромность («Так скажу: зачем мне орден? / Я согласен на медаль»), ярость в поединке с врагом и добросердечие в разговорах с друзьями — всё это Тёркин, воплощающий, по мысли автора, русского солдата вообще...

Жизнь Твардовского Будущий поэт родился 21 июня (8 июня по старому стилю) 1910 года в хуторе Столпово Смоленской губернии, на крохотном участке земли, купленном его отцом, Трифоном Гордеевичем, кузнецом и грамотным, начитанным человеком. Дом Твардовских отличался любовью к книгам: зимними вечерами здесь читали вслух, и именно это приобщение к литературе стало для маленького Саши первым шагом к будущему творчеству. Уже в детстве он начал сочинять стихи, даже не умея толком писать. Первое его опубликованное произведение — стихотворение «Моя дача» — вышло в смоленской газете в 1925 году...