Жил во Мценском уезде Орловской губернии молодой помещик Василий Каратеев. Во время посещения Москвы с ним произошла одна любовная история. Он записал ее слово в слово. И очень дорожил своей тетрадью. Стоял 1855 год. С этой тетрадкой он и пожаловал к своему соседу по поместью - Ивану Тургеневу... Начал он с дурного предчувствия: уезжает на Крымскую войну, по рекрутскому набору на дворянство, и с войны не вернется. Далее извлек свою тетрадь - просил написать что-нибудь по своей истории. В будущем романе "Накануне" Тургенев вспомнит и опишет состояние Каратеева в ту пору...

Зал ревел так, что распорядители не могли начать следующее выступление. Люди обнимались, кто-то рыдал, студенты несли Достоевского на руках. А накануне тот же зал вежливо аплодировал Тургеневу и расходился без особых эмоций. 8 июня 1880 года по старому стилю в Москве открывали памятник Пушкину. Событие готовили давно, спорили о месте, о деньгах, о том, кому доверить главные речи. И вот на трибуну вышел Достоевский с текстом, который перевернул привычный разговор о русской культуре. Накануне речь держал Тургенев...