Произведение «Ася» Тургенева — одно из ранних, но уже ярко выраженных произведений реализма, в котором автор тонко ловит психологическую драму через призму бытового и социального контекста. Действие разворачивается в провинциальной усадьбе, и через точные детализации одежды, поведения и окружающей природы Тургенев передает ту невидимую систему правил, которая ограничивает героиню. Рассказчик выступает как внимательный наблюдатель: он фиксирует мельчайшие паузы в разговоре, жесты, взгляды и смену настроения, не навязывая читателю однозначной оценки...

I Мне было тогда лет двадцать пять, — начал Н. Н., — дела давно минувших дней, как видите. Я только что вырвался на волю и уехал за границу, не для того, чтобы «окончить мое воспитание», как говаривалось тогда, а просто мне захотелось посмотреть на мир божий. Я был здоров, молод, весел, деньги у меня не переводились, заботы еще не успели завестись — я жил без оглядки, делал что хотел, процветал, одним словом. Мне тогда и в голову не приходило, что человек не растение и процветать ему долго нельзя...