Самым известным из старцев был преподобный Амвросий — человек удивительной судьбы. В миру Александр Гренков родился в многодетной семье пономаря. Окончив семинарию, он дал обет постричься в монахи, если выздоровеет от тяжёлой болезни. Выздоровев, долго медлил, мучась укорами совести, и в 27 лет тайно бежал в Оптину пустынь. Там он стал учеником старцев Льва и Макария. Болезни приковали его к постели, но именно в немощи явилась сила Божия. Преподобный Амвросий обладал даром прозорливости: проникал в душу собеседника как в раскрытую книгу и давал точные советы...