Мы привыкли представлять эпоху Екатерины Великой как блестящий бал: переписка с французскими философами, победы над турками, роскошь Зимнего дворца. Но за фасадом — история женщины, захватившей власть без единого законного права на неё. Пятнадцатилетнюю принцессу Софию Ангальт-Цербстскую привезли в Россию, чтобы она родила наследника племяннику императрицы Елизаветы Петровны. Приняв православие под именем Екатерины, она усвоила: слабых при дворе не прощают. Брак с наследником Петром Фёдоровичем оказался холодным с первой ночи: муж открыто восхищался Пруссией и не скрывал равнодушия к жене...